Santarém e Alter do Chão, Pará

Santarém e Alter do Chão: o ritmo das águas no coração do Pará

Santarém e o distrito de Alter do Chão formam um dos destinos mais marcantes da Amazônia brasileira. Banhada pelo encontro do rio Tapajós com o rio Amazonas, a região combina a imensidão da floresta com praias de areia branca e águas doces e transparentes. É um lugar onde a geografia e a rotina local são ditadas pelo ciclo do nível dos rios, transformando a paisagem completamente ao longo do ano.

Para quem busca integração com a natureza, boa gastronomia paraense e momentos de descanso à beira-rio, o destino oferece uma experiência singular. A viagem pode começar pela própria travessia hidroviária ou por um voo direto até o aeroporto de Santarém, servindo como porta de entrada para dias de navegação, trilhas em comunidades ribeirinhas e banhos de rio.

1. A travessia de barco: uma viagem dentro da viagem

Embora Santarém receba voos diretos das principais capitais do país, o acesso pelo rio Amazonas a partir de Belém é uma das formas mais autênticas de vivenciar a imensidão amazônica. O trajeto de barco entre a capital paraense e Santarém costuma levar entre 30 e 36 horas de navegação. Longe de ser apenas um meio de transporte, a travessia funciona como uma imersão no modo de vida ribeirinho.

A rotina a bordo segue o ritmo do rio. A grande maioria dos passageiros viaja em redes armadas nos conveses abertos, em uma convivência próxima e comunitária. Quem busca mais privacidade pode optar por camarotes privativos com ar-condicionado e banheiro. Ao longo das horas, a paisagem se altera entre trechos de mata fechada, pequenas vilas à beira d’água e o vaivém de pequenas embarcações conhecidas como rabetas.

Observar o nascer e o pôr do sol sobre o Amazonas, sentir a brisa constante e acompanhar a rotina de carga e descarga nos portos intermediários transforma a viagem de barco em um capítulo fundamental da experiência. Para quem dispõe de tempo no roteiro, é a melhor introdução à escala humana e geográfica da Amazônia.

2. As praias e os igarapés de Alter do Chão

A Ilha do Amor é o cartão-postal mais conhecido e fica situada logo em frente à vila de Alter do Chão. O acesso é feito em uma travessia de poucos minutos por catraias, as pequenas embarcações a remo conduzidas pelos moradores. Na seca, a extensa ponta de areia branca se projeta sobre o rio Tapajós, abrigando barracas de palha que servem petiscos de peixes regionais com os pés na água. A partir dali, a caminhada até o topo do Morro da Piraoca leva cerca de uma hora e proporciona uma visão panorâmica em 360 graus da vila, do rio Tapajós e do Lago Verde.

Afastando-se do centro, a Praia do Muretá destaca-se pela rusticidade e pelo silêncio, sendo um dos melhores pontos da região para acompanhar o pôr do sol sobre as águas calmas. Já a Praia do Pindobal conta com estrutura de barracas mais espaçadas e uma longa faixa de areia dourada. No plano dos igarapés, o destaque fica para o Canal do Jaramacaru e a Floresta Encantada no Lago Verde. Durante o período de águas altas, pequenos barcos deslizan em silêncio entre os troncos submersos e as copas dos igapós, revelando vitórias-régias, peixes visíveis na água límpida e o som dos pássaros que habitam a vegetação nativa.

3. Expedição à Floresta Nacional do Tapajós

Dedicar um dia inteiro à Floresta Nacional do Tapajós (Flona) enriquece a experiência em Alter do Chão. O acesso até a comunidade de Jamaraquá costuma ser feito de barco ou por via terrestre. Acompanhado por guias comunitários, o visitante faz caminhadas por trilhas na mata fechada, onde é possível conhecer árvores centenárias, como a samaúma gigante, e aprender sobre o manejo sustentável do látex e das plantas medicinais.

Após a caminhada pela mata, o almoço costuma ser servido na própria comunidade ribeirinha, com pratos preparados à base de tucunaré, tambaqui e ingredientes da culinária paraense. Na volta, a parada no Igarapé do Jamaraquá garante um banho em águas geladas e cristalinas antes do retorno à vila. Outro ponto imperdível da região é o Canal do Jari, um braço do rio Amazonas que exibe a rica biodiversidade da várzea, ideal para contemplar a flora e fauna locais.

4. O encontro das águas e a gastronomia local

Em frente à orla urbana de Santarém ocorre o fenômeno do Encontro das Águas, onde as águas escuras e transparentes do rio Tapajós correm lado a lado com as águas barrentas e densas do rio Amazonas sem se misturarem imediatamente. O espetáculo pode ser visto do mirante da orla da cidade ou em passeios de barco que se aproximam da linha de divisão dos rios.

A culinária local reflete a fartura dos rios e da floresta. Peixes como pirarucu, tambaqui e tucunaré são servidos fritos, assados ou em caldos encorpados. O uso da mandioca é central na gastronomia regional, presente no tucupi, no jambu e no tradicional tacacá, servido ao final da tarde nas barracas da cidade. Uma curiosidade local marcante é que a mandioca brava, indispensável para fazer o tucupi e a farinha, passa por um processo minucioso de cozimento e prensagem por dias para eliminar todo o cianeto natural antes de chegar à mesa.

Provar a pimenta-de-cheiro, os sucos de frutas nativas como cupuaçu e taperebá, e a farinha de mandioca artesanal de Santarém completa o roteiro cultural e sensorial do destino.

5. Festas e celebrações locais

A principal expressão cultural da região é a Festa do Sairé, realizada anualmente em setembro. Com mais de 300 anos de história, a celebração mescla rituais religiosos de origem católica e indígena com elementos profanos. O ponto alto do evento ocorre no Sairódromo, onde é encenada a disputa folclórica entre os botos Tucuxi e Cor-de-Rosa, em um espetáculo de danças, alegorias e lendas amazônicas que atrai milhares de visitantes.

Além do Sairé, o calendário local conta com celebrações religiosas menores ao longo do ano, como a Festa de Nossa Senhora da Saúde, padroeira do distrito, em janeiro. Durante esses períodos festivos, a vila ganha um fluxo mais intenso de visitantes e exige planejamento antecipado para hospedagem e deslocamentos.

6. Como se locomover

A vila de Alter do Chão pode ser percorrida a pé com facilidade. Para acessar praias mais distantes, comunidades ribeirinhas e igarapés, o transporte aquático é a escolha mais comum. Lanchas de cooperativas e catraias ficam dispostas na orla prontas para realizar os trajetos.

O ponto de entrada principal é o Aeroporto Maestro Wilson Fonseca, em Santarém. Para quem parte de Belém, a forma mais rápida de chegar é por voo direto até Santarém, com duração aproximada de 1h15. Outra alternativa tradicional é a viagem de barco pelo rio Amazonas a partir da capital paraense, trajeto que costuma levar entre 30 e 36 horas. De Santarém até a vila de Alter do Chão, o trajeto terrestre leva cerca de 40 minutos de carro ou táxi.

Para quem prefere autonomia terrestre na região, Compare preços de aluguel de carro na Rentcars e avalie a opção de rodar com veículo próprio para facilitar os deslocamentos entre o aeroporto, a vila de Alter do Chão e praias acessíveis por estrada, como Pindobal e Cajutuba.

Como chegar a Santarém

Voo direto

Conexões aéreas desembarcam no Aeroporto de Santarém (STM), vindo de Belém, Manaus ou Brasília, economizando tempo de viagem.

Barco de linha a partir de Belém

Travessia pelo rio Amazonas durante 30 a 36 horas em redes ou camarotes, ideal para quem busca uma experiência contemplativa e cultural.

Perguntas frequentes

Quanto tempo leva a viagem de barco de Belém a Santarém?

O trajeto costuma levar entre 30 e 36 horas de navegação pelo rio Amazonas.

Qual é a melhor época para ver as praias de Alter do Chão?

De augusto a novembro, durante o período de seca, quando as faixas de areia branca ficam totalmente expostas.

Preciso de barco para conhecer todas as atrações?

A vila e algumas praias têm acesso por estrada, mas passeios como a Flona do Tapajós, o Canal do Jari e praias isoladas exigem navegação.

Quando acontece a Festa do Sairé em Alter do Chão?

A festa ocorre anualmente no mês de setembro.